인지심리학의 확증 편향이란 - 개념, 연구 및 사례 알아보기

인지심리학에서 확증편향이란 무엇인지 개념, 배경, 연구 및 사례, 확증편향이 실제로 미치는 영향에 대해서 알아보도록 하겠습니다. 인지심리학은 우리의 마음이 우리가 깨닫지도 못하는 사이에 우리를 속이는 영역으로, 우리가 알고 있든 없든 우리 모두에게 영향을 미치는 현상인 확증편향은 아주 흥미롭게 다가오는 개념 중 하나입니다. 확증 편향 뒤에 숨어 있는 미스터리를 풀고, 확증편향이 의사결정 과정에 미치는 연구를 탐구하며 그 영향을 어떻게 하면 풀어나갈 수 있는지 알아보도록 하겠습니다.

 

 

확증편향의 개념

 

확증 편향은 개인이 모순되는 증거를 무시하거나 경시하면서 자신의 기존 신념이나 가치를 확인하는 정보를 선호하는 경향이 있는 심리학의 인지 현상입니다. 이러한 편견은 사람들이 기존 신념을 강화하는 방식으로 정보를 찾고, 해석하고 기억하도록 유도하여 궁극적으로 현실에 대한 인식을 왜곡하고 의사 결정 과정에 영향을 미칠 수 있습니다. 확증 편향은 개인적인 관계부터 정치적 신념에 이르기까지의 삶의 다양한 측면에서 나타날 수 있으며, 이는 객관적으로 생각하고 합리적인 판단을 내리는 능력에 영향을 미치는 중요한 인지 편향이 됩니다. 확증 편향을 이해하는 것은 비판적 사고 능력을 향상하려는 개인과 인간 인지의 복잡성을 연구하는 연구자 모두에게 중요합니다.

 

 

 

확증편향의 배경

 

인지 심리학에서 확증편향의 출현은 연구자들이 인간의 인지 및 의사 결정 과정의 복잡성을 탐구하기 시작한 20세기 중반으로 거슬러 올라갑니다. 인지심리학은 사람들이 정보를 처리하고, 판단하고 신념을 형성하는 방식을 이해하려고 노력했습니다. 심리학자들은 개인이 자신의 기존 신념과 일치하는 정보를 선택적으로 찾고, 해석하고 기억하는 경향이 널리 퍼져 있음을 인식하면서 확증 편향이 중심 초점이 되었습니다. 이는 인식과 의사 결정에 깊은 영향을 미치는 현상이며, 인지 부조화와 선택적 인식에 대한 영향력 있는 연구를 수행한 Leon Festinger 및 Albert Hastorf와 같은 심리학자 초기 연구는 확증 편향을 밝혀냈습니다. 사회 심리학자와 인지 과학자들의 후속 연구는 이러한 편견에 대한 우리의 이해를 넓혀 정치에서 과학에 이르기까지 다양한 영역에 미치는 영향을 밝혀냈습니다. 확증 편향은 이후 인지심리학의 초석 개념이 되었으며, 인간의 마음이 정보를 처리하고 상충되는 증거와 대응하는 복잡한 방식에 대한 통찰력을 제공합니다.

 

 

 

확증편향의 연구 및 사례

 

• Wason 선택 과제(1960년대) : 확증 편향을 보여주는 고전적인 연구 중 하나는 영국 심리학자 Peter Wason이 실시한 Wason 선택 과제입니다. 이 실험에서 참가자들에게는 한 면에 숫자가 있고 다른 면에는 문자가 있는 4장의 카드가 제시되었으며, 규칙은 다음과 같습니다. "카드의 한 면에 모음이 있으면 다른 면에는 짝수가 있어야 합니다." 옆 참가자들은 규칙을 테스트하기 위해 어떤 카드를 뒤집어야 하는지 질문을 받았습니다. 작업의 단순성에도 불구하고 대부분의 참가자는 규칙을 확인하는 카드를 선택했으며 (예 : 반대쪽에 짝수가 있는지 확인하기 위해 모음이 있는 카드를 뒤집음) 잠재적으로 규칙을 확인할 수 있는 카드 테스트를 무시했습니다. (예 : 홀수 카드를 뒤집어 반대편에 모음이 있는지 확인) 이 연구는 사람들이 어떻게 자신의 믿음을 확인하는 증거(이 경우 규칙)를 찾고 이를 부정할 수 있는 증거를 간과하는 경향이 있는지 보여줍니다.
• 정치적 신념의 확증 편향(다중 연구)  : 정치 심리학 분야의 수많은 연구에서는 정치적 신념의 맥락에서 확증 편향이 입증되었습니다. 예를 들어, 2006년 성격 및 사회 심리학 저널에서 발표된 연구에 따르면 강한 정치적 신념을 가진 개인이 자신의 견해와 일치하는 가짜 뉴스 기사를 접했을 때 그렇지 않은 기사에 비해 그 기사가 정확하다고 인식할 가능성이 더 높았습니다. 그들의 신념과 모순된 이 행동은 개인이 자신의 기존 정치적 신념을 확인하는 정보를 무비판적으로 받아들이고 이러한 신념에 도전하는 정보에 더 회의적인 경향이 있어 정치적 양극화에 기여하는 방식을 보여줍니다.
• 임상 진단의 확증 편향(진단 오류 연구) : 의학 분야에서 확증 편향은 심각한 결과를 초래하기도 합니다. 연구에 따르면 의사는 환자를 진단할 때 확증 편향을 보일 수 있는데, 예를 들어 2013년 일반 내과 저널에 발표된 연구에 따르면 의료 기록을 검토하기 전에 환자에 대한 예비 진단을 받은 의사는 모순되는 정보를 간과하면서 해당 진단을 뒷받침하는 정보에 집중하고 해석할 가능성이 더 높았습니다. 이는 오진 및 치료 지연으로 이어질 수 있으며, 이는 의료 분야에서 확증 편향이 실제로 미치는 영향을 강조합니다. 이러한 연구는 확증 편향이 논리적 추론 작업부터 정치적 신념 및 의학적 단계에 이르기까지 다양한 영역에서 의사 결정에 영향을 미칠 수 있는 만연한 인지 현상임을 보여줍니다. 확증 편향을 인식하고 해결하는 것은 보다 합리적이고 증거 기반 사고를 촉진하는 데 필수적입니다.

 

 

 

실제로 미치는 영향

 

• 사회의 양극화 및 반향실 : 확증 편향은 특히 오늘날 디지털 시대에 사람들의 믿음과 의견을 형성하는 데 중요한 역할을 합니다. 소셜 미디어 플랫폼과 온라인 커뮤니티에서 개인은 자신의 기존 신념과 일치하는 정보에 참여하고 소비하는 경향이 있습니다. 이는 사람들이 주로 같은 생각을 가진 관점과 정보에 노출되어 기존 견해를 강화하는 반향실의 생성으로 이어집니다. 이러한 양극화는 반대 관점에 대한 이해와 공감의 부족으로 이어져 건설적인 대화와 사회적 결속을 방해할 수 있는 요소가 됩니다.
• 의사결정에 대한 영향 : 확증 편향은 금융, 의료 등 삶의 중요한 영역에서 의사결정에 영향을 미칠 수 있습니다. 예를 들어, 투자자는 경고 신호나 모순되는 데이터를 무시하면서 자신의 투자 선택을 뒷받침하는 정보를 선호할 수 있으며 이로 인해 재정적 손실이 발생할 가능성이 큽니다. 마찬가지로 의학적 조언을 구하는 환자는 자신의 기대나 욕구를 확인하는 정보에 선택적으로 집중하여 치료 결정과 전반적인 건강 결과에 영향을 미칠 수 있습니다.
• 법률 시스템 및 배심원단의 의사 결정 : 확증 편향도 법률 시스템에 영향을 미칠 수 있습니다. 예를 들어, 배심원은 재판에서 증거를 평가할 때 확증 편향을 보일 수 있는데, 배심원이 피고인의 유, 무죄에 대해 선입견을 갖고 있는 경우 반대 증거는 무시하고 초기 판결을 확인하는 방식으로 증거를 해석하려는 경향이 더 클 수 있습니다. 이는 부당한 판결로 이어질 수 있으며 공정하고 공평한 정의를 보장하기 위해 법적 절차에서 확증 편향을 해결하는 것이 중요하다는 점을 강조합니다. 이러한 실제 영향은 확증 편향이 단순한 이론적 개념이 아니라 사회, 의사 결정 및 대인 관계의 다양한 측면에서 중대한 결과를 초래할 수 있는 인지 현상임을 보여줍니다. 이러한 편견을 인식하고 완화하는 것은 비판적 사고를 육성하고 보다 합리적이고 증거에 기반한 판단을 촉진하는 데 필수적입니다.

 

 

 

인지심리학의 확증편향에 대한 내용을 정리하자면, 심리학에서 잘 문서화되어 있는 인지 현상인 확증 편향은 우리의 일상 생활에 강력한 영향을 미치고 사회의 양극화와 반향실 형성에 기여합니다. 또 금융, 의료 분야에서 객관적인 의사결정을 방해하며, 심지어 법제도의 공정성에 영향을 미치기도 합니다. 정보와 의견으로 가득 찬 세상을 헤쳐 나가면서 확증 편향을 이해하는 것은 열린 마음, 정보에 입각한 의사 결정 및 건설적인 대화를 촉진하는 데 중요합니다.